あと１人から痛恨被弾…オリ　猛牛ユニで10回逆転負け

＜オ・ソ＞９回２死、平野佳（右）は李大浩に同点ソロを打たれる

パ・リーグ オリックス２－５ソフトバンク

（5月1日 京セラＤ）
　近鉄バファローズのユニホームをまとったオリックスが、最後に力尽きた。恒例となったソフトバンクとの「ＯＳＡＫＡ　ＣＬＡＳＳＩＣ」の初戦は延長１０回に及ぶ激闘の末の逆転負けだった。

　勝利まで「あと１死」までは迫った。平野佳に託した１点リードの９回は２死無走者から李大浩（イ・デホ）にまさかの同点被弾。もつれ込んだ延長１０回には馬原が中村晃に押し出し四球で勝ち越しを許し、内川には決定的な２点適時打を中前へ運ばれた。

　痛恨の継投失敗。森脇監督は、崩れた勝利の方程式を目の当たりにし、苦渋の表情で言葉を振り絞った。

　「最後の最後、少し及ばなかった。切り替えて、しっかりやりたい」

　オリックスが紺ベースの大阪近鉄バファローズ最後の０４年ビジター用ユニホームをまとえば、ソフトバンクは緑鮮やかな南海時代の８３年ホーム用ユニホームを着用。往年の大阪ダービーをほうふつとさせる光景だった。

　３年目になる「ＯＳＡＫＡ　ＣＬＡＳＳＩＣ」は、オリックスにとっては縁起のいい舞台のはずだ。惜敗した今季初戦を入れても通算４勝３敗。昨年は３連勝で、ソフトバンクを首位から引きずり下ろしていた。

　勝利寸前の９回２死までは、スタンドから絶え間なく送られる猛牛パワーに支えられていた。初回は２死二、三塁から中田の暴投で先制。４回にも１安打と２四死球で１死満塁とし、山崎勝の一ゴロ併殺崩れで１点を追加。適時打なしの２得点は不思議な力の存在を感じさせた。

　延長１０回の最後の攻撃でも２死満塁まで攻め、見せ場は作った。猛牛のＤＮＡが宿るこのユニホームで、もう負ける訳にはいかない。