大谷155キロも開幕投手白紙…栗山監督「調整のつもりなら100年早い」

[ 2015年2月10日 05:30 ]

日本ハム紅白戦紅組１―１白組

（2月9日名護）
　１５５キロ出しても怒られた。日本ハム・大谷翔平投手（２０）が９日、今季実戦初登板となる紅白戦に２番手で登板し、２回を２安打１失点（自責０）。最速１５５キロを２度マークするなど直球には力があったが、制球に安定感を欠いた。ぬかるんだマウンドに対応できなかったことも影響したが、栗山英樹監督（５３）は打者に立ち向かう覇気が感じられないと指摘し、開幕投手も白紙に戻すと示唆。大本命の右腕には、さらなる奮起が求められている。

　紅白戦が始まる午後には雨が上がった名護だったが、栗山監督のカミナリが鳴りやむことはなかった。「（大谷は）良かったところはなし。調整のつもりなら、１００年早い」。大谷が最速１５５キロの剛速球で衝撃を残したというのに、普段は温和な指揮官の表情は曇ったままだった。

　今季初の実戦登板は、２回２安打１失点（自責０）。大谷は「（ぬかるんだ）マウンドに対応しきれなかった」と分析しつつも、「良い球と悪い球がはっきりしていた。言い訳にならない」と唇をかんだ。紅組の２番手で３回から登板したがオフから本格的に取り組むワインドアップで制球を乱した。１死から飯山にはカウントを整えにいった１４４キロ直球を捉えられ、中前打。その後、２死一、二塁から岡を１５１キロ直球で詰まらせたが遊失で二塁走者の生還を許した。

　球速は公式戦さながらのスピードを誇った。４回は一転、走者なしでもセットポジションからの投球に変更。１５５キロを２度計測するなど、この日、全４８球を投げ１５０キロ以上を９球もマーク。４回１死一塁では近藤をカーブで空振り三振に打ち取り、「昨年は主要な球ではなかったが今年は組み立てに使える」とわずかな手応えをつかんだが、不安定さは否めなかった。

　何でも良いものを取り入れようとする向上心は大谷の最大の長所でもある。ワインドアップ、横滑りの「新スライダー」――。栗山監督も「がむしゃらにやる中で試すのはＯＫ」と前置きしたが、「実戦形式が練習になったらダメ。これが開幕戦だったらどうするか」と語気を強めた。報道で大谷の「開幕投手をやってみたい」という言葉を聞きそれが心底うれしかったからこそ、あえて厳しい言葉を並べた。

　すでに３月２７日の楽天との開幕戦（札幌ドーム）から逆算して先発ローテーションが組まれているが、指揮官は「もう１回、（開幕投手は）白紙だな」とあらためて奮起を促した。次回登板は１７日の韓国・ＫＩＡとの練習試合（名護）。大谷は「勝負の年であることには変わらない。自分がそこに食い込めるように頑張るだけ」と言い残した。絶対無敵の大エースへ。がむしゃらに走り続けるしかない。

　▼ダイヤモンドバックス・林誠環太平洋担当ディレクター　ばらつきあったみたいだけどなかなかいない素材。３年目に期待している。

　▼ヤクルト・小川淳司ＳＤ（シニアディレクター）　フォークは抜けていたけど、この時期に１５５キロを出せれば十分。このクラスの投手は開幕に向けて調整するだけ。