ダル＆マー君　今年こそ先発ローテ死守　ジラルディ監督は年間32試合期待

ダルビッシュ（左）と田中

　日本が誇る２大エースは「右肘痛」からの完全復活を期す。右肘のじん帯部分断裂でシーズン終盤に２カ月半離脱したヤンキース・田中。レンジャーズ・ダルビッシュは右肘の炎症で、昨年８月９日のアストロズ戦を最後にシーズンを終えた。

　田中は９月２１日に戦列復帰し、２試合の登板を１勝１敗で終えた。米メディアでは当初から手術の可能性を指摘する声もあったが「ケガはもう大丈夫」ときっぱり。キャッチボールも継続している。１年目で１３勝５敗、防御率２・７７の数字は立派だが、登板は２０試合、１３６回１／３にとどまった。ジョー・ジラルディ監督は「年間３２試合に先発することを計算している」と中４日で軸としてのフル回転を期待する。

　ダルビッシュも再検査で異常がなく、１２月８日にキャッチボールを再開させた。昨季は１０勝７敗、防御率３・０６で田中と同じく登板は２２試合、１４４回１／３。「一年間通して投げることが仕事なので悔しい」と話し、２人ともまず先発ローテーションを守り抜くことを目標に挙げる。

　順調にキャンプを過ごせば、ともにメジャーでは初の開幕投手を任される可能性も十分ある。黒田、松坂が日本球界に復帰。年齢的にも２０代後半と脂の乗った２人が侍メジャーリーガーの新時代を築く。