阪神　ＣＳオーダー大改造？１番マートン、３番福留で貧打解消だ

カメラに向かってポーズを決めるマートン（右）とゴメス

　あるぞ、打線の大シャッフル！１１日から、広島とのクライマックスシリーズ（ＣＳ）ファーストステージ（Ｓ）に臨む阪神は９日、甲子園球場で全体練習を行った。和田豊監督（５２）は「どうやって点を取るか。その形を考えていかないと」と先手必勝のためのテコ入れ策を模索。レギュラーシーズン終盤から続く貧打を解消すべく、オーダー改造に着手する可能性が出てきた。

　決戦を２日後に控えたこの日はシート打撃が実施された。その打順は１番・マートン、２番・大和、３番・福留、４番・ゴメス、５番・新井、６番・鳥谷、７番から鶴岡と藤井が連続で打って、最後に上本…。あくまで練習だが、好調のマートン、福留を１、３番に据えるオーダーは、やけにリアルな順番でもあった。

　「打線は“誰が、どこがいい”じゃなく、“どうやって点を取るか”ということ。その形を考えていかないといけない」

　自ら示唆したように、和田監督は打線のテコ入れ策を模索していたもようだ。レギュラーシーズン終盤、特に最後の５試合はわずか１１得点と低空飛行。何とか２位でフィニッシュしたとはいえ、短期決戦へ向けた不安感はぬぐい去り切れていない。その流れを持ち込むわけにはいかず、大胆な“打線改造”も視野に入るわけだ。

　「（上本はシーズン終盤に）不振の時期が長かったから。引きずっているわけじゃないんだろうけど、それが普通になっている。明日は前日だから、きょう徹底的に。これでやろう、というところを確認した。しっかり吹っ切って、ＣＳに入っていかないといけない」

　本来なら、ＣＳにも戦い慣れたオーダーで臨みたい。だが大きな不安要素がある。上本のスランプだ。今季、１番打者として１２３試合に先発した選手会長だが、ラスト１０試合は４２打数６安打、打率・１４３と大失速。そこで指揮官は動いた。この日のシート打撃を４打数１安打で終えた上本が室内練習場へ向かうと、指揮官も後を追った。再び姿を現したのは約１時間半後。その間、背番号４に熱のこもった指導を施したと見られる。

　「（上本の打順について問われ）西岡の状態もあるし、坂もいい状態だから」。とはいえ、一朝一夕でスランプ脱出というのは難しいかもしれない。そこで急浮上するのが「１番・西岡」だ。みやざきフェニックスリーグでは「１番・三塁」で先発出場済み。守備も軽快にこなしており、状態は上々だ。そのオーダーが脳裏にあるからこそ、指揮官も西岡の名を口にしたに違いない。

　短期決戦―。双方がエース級をぶつけ合うだけに、少ない好機をいかに得点に結びつけられるか否かが、勝敗のカギを握る。昨年のＣＳファーストＳでは、２試合計５得点で敗れた和田阪神。確かなことは、同じ轍（てつ）を踏むわけにはいかないということだ。