上原　大リーグ記録にあと４人　歴代２位の３７者連続アウト

＜レッドソックス・ヤンキース＞９回、代打ウェルズの左翼フェンス際への飛球に、苦笑いを浮かべるレッドソックス・上原

ア・リーグ レッドソックス８―４ヤンキース

（9月13日 ボストン）
　大記録まで４人！レッドソックスの上原がヤンキース戦の４点リードの９回に登板し、９球で３者凡退に片付けた。２７試合連続無失点。さらに、メジャー歴代２位の３７者連続アウトとし、０７年にボビー・ジェンクス（ホワイトソックス）がつくった救援投手記録の４１者連続アウトは間近だ。

　１死後、ウェルズに捉えられた打球は本拠フェンウェイ・パークの左翼へ舞い上がった。「もういったと思いました。助かりましたね」。上原はそう振り返ったが、スプリットでタイミングを外したため、グリーンモンスター手前で失速した。上原にとって４点差の登板は「セーブシチュエーションと同じ」と言う。だが「ボール球はなし。大胆にいって、一発打たれても、まだ３点差ある。そう考えて」と話す。

　連続アウトが途切れても構わない。大切なことは個人記録ではなく、チームを勝利に導くこと。この思考が絶好調の右腕を支えている。チームは両リーグ最速で９０勝とし、優勝マジックは７。胴上げ投手となる日も間近だ。