最多安打でフィーバー経験のマートン　バレに同情「簡単なことじゃない」

＜ヤ・神＞２回無死、マートンは左越えソロを放つ

セ・リーグ 阪神３－２ヤクルト

（9月13日 神宮）
　阪神・マートンが先制のソロアーチで勝利への流れを呼んだ。歴史的偉業に挑むバレンティンを尻目に、虎の助っ人がお株を奪うきれいな放物線を神宮の杜に描いた。

　「高めのボールに、うまく反応することができたよ。打てるボールをしっかり叩けてよかった。チームがいい形で勝ててよかったよ」

　１回裏の攻撃がバレンティンの中飛で終わった直後。先頭で回ってきた２回の第１打席だった。カウント１ストライクから２球目を空振りしたバットは、手から滑ってカメラマン席に…。その後、ボールを２球見送って、集中力を高め直した５球目だった。高めの直球を、ライナーで左翼スタンドに運んだ。７日の巨人戦以来、５試合ぶりとなる１６号。球場がどよめいた。引き分けを挟んで４連敗中だったチーム。嫌な流れを断ち切った。

　敵といえども、助っ人の気持ちは理解できる。自身も、来日１年目の１０年にはイチローの持つ２１０安打を抜き、シーズン２１４安打のプロ野球新記録を樹立した。カウントダウンが始まると、フィーバーはさらにヒートアップ。重圧をはねのけた中での達成だった。だからこそ、ツバメの大砲に「簡単なことじゃない。この先、どうなるかわからないけど、この先も楽しんでプレーしてほしいね」とメッセージ。ファンに夢を与え、チームを勝利に導くひと振りを、マートン自身も求め続けている。