ルーキー益田、７０試合登板で２勝目！「新人王獲ります」

パ・リーグ ロッテ３―２楽天

（10月7日 ＱＶＣ）
　２―２で迎えた９回１死満塁、ロッテは代打・福浦がストレートの四球を選び、押し出しでサヨナラ勝ち。この試合が７０試合目の登板となったルーキー益田に８月３０日の楽天戦以来となる２勝目がついた。

　「これだけたくさんの人が応援に来てくれていたし、同点だったので、勝ってファンの方たちと喜びたいと思って投げました」

　すでにクライマックスシリーズ（ＣＳ）進出がなくなり“消化試合”だったにも関わらず、この日、本拠地のＱＶＣマリンには１万８０００人近いファンが集まった。益田は９回に登板すると、力のある速球で草野、島内をともに二ゴロに打ち取り、牧田は速球で追い込んで最後はスライダーで空振り三振。３人できっちり抑え、その裏の攻撃につなげた。

　関西国際大学からドラフト４位で入団。藤岡、中後とルーキートリオで開幕１軍をつかむと、中継ぎとしてフル回転。監督推薦でオールスターゲーム出場も果たした。これで２勝２敗１セーブ、４１ホールドの堂々たる数字。先発投手に比べて派手さはないが、新人王のタイトルも夢ではない。

　強心臓の新人右腕は「残り２試合も投げて、必ず新人王を獲ります」と力強く宣言。「みなさんも球場に来て応援して下さい」とスタンドに呼び掛けた。