筒香　思い出の甲子園で逆転Ｖ三塁打！

＜神・Ｄ＞決勝三塁打を放った筒香（左）とガッツポーズの中畑監督

セ・リーグ ＤｅＮＡ２－１阪神

（6月22日 甲子園）
　あの夏を思い出させるように、甲子園にＤｅＮＡ・筒香のバットから快音が響いた。１点を追う６回２死一、二塁から右翼線に逆転三塁打。４回の打席で捕邪飛に仕留められたカーブを、今度は体勢を崩されながらも捉えた。

　　「直球に振り遅れていたので直球のタイミングで待っていて体が反応してうまく打てた。甲子園はファンも多いし独特の雰囲気があります」

　横浜高２年生だった０８年夏の甲子園。聖光学院との準々決勝で２打席連続アーチを含む８打点と爆発して４強入りに貢献した。筒香の名を全国区にした聖地。プロ入り後は昨季まで１６打数３安打１打点の打率・１８８だったが、今年最初の登場で決勝打を放ち、交流戦明け初戦ではチームを７年ぶり勝利に導いた。

　まだ本調子ではなくグリップの位置を下げ、寝かせ気味だったバットを立てるなどフォームの試行錯誤が続く。決勝打の場面も、そこまで６球続いた直球系には合っていなかった。中畑監督も「直球にまだ反応できてない。カーブで逆転打はラッキーと思わないと」と注文を残したが、若き大砲が思い出の球場で復調の足掛かりをつかめば、チームは最下位から浮上できる。

　▼ＤｅＮＡ・高崎（右肘痛から復帰。６回１失点で３勝目）丁寧に投げられた。１５１キロ出ていたけど、低めにいっていたのが一番。次はもっと長い回を投げます。