星野監督が提案　マー君ＶＳ斎藤「来年は甲子園で」

＜日・楽＞試合後、勝利投手の田中（右）と握手する星野監督

パ・リーグ 楽天２－１日本ハム

（4月13日 札幌Ｄ）
　聖地でやってこそ、正真正銘の「再戦」だ。「最初の１勝は苦労するんだ」。田中に歴代１２位となる監督通算９８９勝をプレゼントされた楽天・星野監督は試合後、早くも夢プランをぶち上げた。

　「来年は甲子園でやるのが一番いい。お互いローテーションを合わせればいい」

　楽天は昨季から甲子園で主催試合を行っている。今季も４月１０、１１日に西武と２連戦を組んだが、１０日は平日にもかかわらず２万２１７４人の観衆を集めた。球団幹部からは「来年も甲子園でやりたい」との意向を伝えられており、星野監督は０６年以来となる甲子園での２人での投げ合いの青写真を描いた。

　場所はどこでも、何度でも再戦を望むのは日本ハム・栗山監督も同様だ。試合前には「斎藤は“野球の子”。野球の神様が生み出したんでしょ。だからきょうは周りがいじってはいけない、そういう試合にしてあげたい」と話していただけに無念が募る。斎藤を７回途中で降板させたことに「日本中のファンが楽しみにしていたのに、けじめがついてない終わり方になってしまった。監督としての立場と、野球人としての立場との葛藤があった。久しぶりに悔しかったシーン。申し訳ない」と頭を下げた。

　ただ、ローテーション通りにいけば、２８日のＫスタ宮城で再び両投手が同じマウンドに立つ。栗山監督は「斎藤が今の場所で投げていれば、当然そういうことになる」と１５日後の再戦に期待した。

　≪歴代単独１２位≫星野監督（楽）が監督通算９８９勝目。仰木彬監督（オ）の通算９８８勝を抜き歴代単独１２位に浮上した。初勝利は中日時代の８７年４月１２日の巨人戦（後楽園）。なお、歴代最多記録は鶴岡一人監督（南海）の１７７３勝。