狙い通り！中島、ダルの外角直球とらえて一発

＜日・西＞７回２死一、三塁　中島（中）は、右越え３ランを放ちフェルナンデスとボディーアタック。（右）は涌井

プロ野球　パ・リーグ 西武１２－３日本ハム

（4月12日 札幌Ｄ）
　西武・中島の頭には、全ての球種に対応する構えがあった。１点を勝ち越した直後の７回２死一、三塁。追い込まれながら、ダルビッシュの外角１４８キロを右翼席へと運んで試合を決めた。２年連続の開幕戦アーチには「飛ばないボールなので“フェンスに当たらんとって”と思いながら走っていました」と笑顔を見せた。

　投手戦が予想された開幕試合で３回には左越え安打を放つなど、４打点でチームをけん引した。ダルビッシュからは初本塁打とあって「一番良い投手から開幕戦で打てて良かった」と振り返った。０９年のＷＢＣなど国際舞台でチームメートだった右腕を攻略。開幕前日は集中力を高める狙いでフリー打撃を回避して、外野でダッシュを繰り返した。３月２３日の練習試合では外角直球に空振り三振。「常時１５０キロだし体がでかい」と評する右腕の同じコース、同じ球種を仕留めてみせた。

　打線はダルビッシュから７点を奪うなど、１２安打で１２得点。３年連続の開幕白星に渡辺監督は「まさかこういう展開になるとは思わなかった。誰もが認めるスーパーエースなので、あしたに生かしてほしい」と胸をなで下ろした。