７点差大逆転　イチロー貴重な二盗でサヨナラお膳立て

ブルージェイズ戦の９回、敬遠四球で出塁し、ロドリゲスの右中間安打でサヨナラのホームを踏むマリナーズのイチロー

ア・リーグ マリナーズ８－７ブルージェイズ

（シアトル）
　マリナーズのイチロー外野手（３７）が１１日（日本時間１２日）、ブルージェイズ戦の９回に劇的なサヨナラ勝ちのホームを踏んだ。０―７の絶望的な状況から、終盤に打線が猛反撃し、連敗を７で止める今季本拠地初勝利。３試合ぶり４度目のマルチ安打を放ったイチローは９回に貴重な二盗を決め、サヨナラ打をお膳立てした。

　背番号５１を大はしゃぎのナインが迎えた。おどけるように両手を広げたイチローはホームを踏むと、その勢いでチームメートと抱き合った。連敗は７でストップ。試合後は「うーん、うーんっていう感じですね」と顔をしかめながらも「プラスのことは、きっかけにしたいよね」と、安どの表情を浮かべた。

　マ軍としては９９年以来、１２年ぶり４度目となる７点差からの逆転勝利。サヨナラ劇を呼んだのは、紛れもなくイチローの頭脳と足だった。６回終了時点で０―７と敗色濃厚だったが、７回に１点、８回には自身の中前打などで好機を広げると一挙５点を返して１点差に。そして９回２死三塁で打席が回ってきた。しかし、相手バッテリーは敬遠を選択し、打率・０９１の控え内野手ロドリゲスとの勝負に出た。

　自らがホームを踏めばサヨナラ勝ち。この状況で考えた。「盗塁の難しさ？そりゃそうでしょ。でも一、三塁で終わるわけにはいかないからね。迷いっていうか（けん制が）怖いわね」。ブ軍７番手のキャンプがロドリゲスへ投じた３球の間、そのモーションをインプット。「そこ（投球）でいろいろ見るわけだから。情報を入れるわけだから」。４球目、迷いなくスタートを切ると、ガラ空きの二塁を陥れた。

　２死二、三塁となり、ブ軍外野陣は極端な前進守備を敷いた。それもイチローの想定内だった。そして最後は「バックアップとしては、かなりレベルの高い選手。雰囲気も出てたし」と予感したロドリゲスが、中堅手の頭上を越えるサヨナラ打。シナリオ通りのエンディングを迎えた。

　連敗を脱出したとはいえ、開幕１０試合で３勝７敗は地区最下位。イチローは「（考えは）いろいろある。でも、それを僕がメディアを使って発表することじゃない」と言った。６日のレンジャーズ戦では、ウィルソンが首脳陣といざこざを起こした。この日のセーフコ・フィールドの観客数も、９９年の開場以来最少の１万３０５６人。笑える状況ではないが、明けない夜はないと信じ、イチローは戦う。