斎藤に負けん！大石も直球デビューを宣言

ライトアップされた東京タワーを背に、ライオンズの帽子を被った大石が、ボールとマスコット人形を報道陣に見せる

　西武は２日、都内ホテルでドラフト１位右腕の大石達也投手（２２＝早大）と入団交渉を行い、契約金１億円プラス出来高５０００万円、年俸１５００万円で契約に合意した。近日中に入団発表が行われる。

　西武の帽子をかぶった大石が初々しい表情ではにかんだ。「最高の評価をしていただきました。まだスタートラインに立っただけなので、一生懸命頑張りたい」。ドラフトで６球団が競合した右腕は、報道陣約５０人に囲まれて喜びを語った。

　大学で主に抑えを務めた１５５キロ腕について、渡辺監督は先発起用を明言している。早大の同級生、斎藤とは来年３月２５日からの開幕カード・日本ハム戦（札幌ドーム）で投げ合う可能性もあるだけに「（プロでは）同世代が多いので、負けないようにしたい」。斎藤はプロの第１球に直球を投げ込むことを宣言したが「自分も多分、ストレートになると思います。真っすぐには自信があります」と直球勝負を予告した。

　球団側もバックアップ態勢を整える。昨年ドラフト１位・雄星と同様、開幕と同時にオリジナルＴシャツを販売する見込みだ。背番号は「１５」が濃厚で、来年２月のキャンプでは主力組のＡ班スタートが決定的。先発ローテーション入りへ「涌井さんや岸さん、良い投手が多いので、いろいろ教わりたい」と弟子入りも志願した。

　≪大石の父・博美さん　ソフトＢ→西武ファン転向を宣言≫大石の父・博美さん（６０）も入団交渉に同席。西武の帽子をかぶった息子の雄姿に「りりしいですね」と目を細めた。西武について「もともと九州にあったチームでなじみがある」と好印象を抱いており「ソフトバンクが福岡に来てからはソフトバンクを応援してたけど、これからは西武の試合を見に行きたい」と息子の登板試合は応援に出向く考えを明かした。

　▼西武・前田球団本部長　２月１日からのキャンプに向けて１２月、１月の過ごし方について話しました。ライオンズの帽子が凄く似合っている。先発完投タイプ。中心選手としてやっていただきたい。

　◆大石　達也（おおいし・たつや）１９８８年（昭６３）１０月１０日、福岡県生まれの２２歳。小学２年から野球を始め、中学ではボーイズ・リーグの大野城シャークスに所属。福岡大大濠で甲子園出場なし。早大１年時から登板し通算６０試合で１０勝３敗、防御率１・６３。３年秋はベストナイン。ドラフト１位で西武入団。右投げ左打ち。１メートル８５、８６キロ。