井口３安打２打点！ロッテ首位に２ゲーム差

１回、先制ソロを放ち、ナインに迎えられるロッテ・井口

　【ロッテ６－２日本ハム】昨季は借金１４の５位で前半戦を終えた。それが今季は八つ勝ち越し、首位とも２ゲーム差。この夜の主役、井口は「チームとしてまとまっている」と手応えを口にする。

　３安打２打点で、打点はともに価値が大きかった。まずは一回に２死から２試合連続の一発となる９号ソロを左越えに運ぶ。「流れをつかむ先制点を挙げることができて良かった」。３―２の七回は「もう１点取ったら流れが大きく傾く場面」と、２死二塁で左前打。４点目をたたき出した。
　５試合連続で複数安打と打点をマーク。不調を完全に脱し、打率も３割に戻した。求めたものは鋭さ。スイングは間の取り方など「切れのあるものを出したい」と修正を重ねた。フルイニング出場を続けながら「汗を出したい」と練習前には炎天下の中、一人黙々と走る。「なくなっていた体の切れが戻ってきた」
　井口の復調に合わせるように、停滞していた打線も５試合連続の２けた安打。井口は「最後までもつれる。一戦、一戦」と表情を引き締める。本当にチームが変わったのか、真価は後半戦で問われる。