金本の後釜任された新井は力みで苦戦

　阪神の金本がフルイニング連続試合出場に自ら終止符を打って以来、「鉄人」の定位置だった４番には新井が座る。１８日に記録がストップして以降は金本の弟分でもある３３歳が後釜を任されている。

　２２日の広島戦（甲子園）は雨で中止。４番に据えられた２１日までの３試合に限れば、１２打数２安打の打率１割６分７厘と苦戦している。２１日の広島戦では前田健を攻略できず、３打数無安打の２三振。新井は「状態は悪くないけど、ちょっと力んでいるかな」と素直に認めている。
　見えない重圧が影響しているのか。２３日から始まる中日戦を前に、和田打撃コーチも「力が入ってるのもある」と言いながら「明日（２３日）からは大丈夫だよ」と期待を寄せる。
　前回、敵地で戦った中日３連戦で計１安打に抑えられた新井の巻き返しが一つの鍵になるのは間違いない。その新井は「しっかり戦って一試合一試合、勝つだけ。その積み重ねです」と自らに言い聞かせるように話した。