イチロー、松井秀に並んだ！坂本、史上最高額ゲット

契約を更改し笑顔でくす球を割る坂本

　巨人の坂本勇人内野手（２０）が２６日、東京・大手町の球団事務所で契約更改交渉に臨み、４６００万円増となる８０００万円でサインした。

　高卒野手としては９５年オリックス・イチロー（現マリナーズ）、９６年巨人・松井（ヤンキースからＦＡ）に並ぶ史上最高額で、４年目のシーズンを迎えることになった。
　晴れやかな表情で会見場に姿を現した。「数字を求められる１年だったけど、試合を追うごとに自信もついた。野球人生にプラスになる１年だった」。メジャーで活躍する偉大な先輩に肩を並べたが「そういうことはあまり考えていない。頑張れば上がって行くものだと思う」と胸を張った。
　今季は腰痛で３試合欠場したものの、１４１試合に先発。５月からは１番に定着し、打率・３０６、１８本塁打、６２打点といずれも自己最高成績をマークした。交渉に当たった清武球団代表も「うちで言う殊勲打はチーム３位の１９本。これからの巨人を背負っていく選手と期待している」と、“ゴジラ級”の評価となった理由を明かした。
　今オフはその松井と同じく４年目を前に退寮し、１人暮らしを始める。より厳しい自己管理を求められる立場になるが「自炊はしないと思うけど栄養を意識したい」と自覚十分。来季の目標には「３割は続けたいし、盗塁も２０個に増やしたい。フルイニング出場も価値がある」と高いハードルを設定した。来年１月には３年連続で阿部のグアム自主トレに同行し日本一連覇をかけるシーズンに臨む。

　＜同期マー君はどうなる？＞高卒４年目の投手では、ダルビッシュ（日）が１５勝でＭＶＰに輝いた０７年オフに７２００万円から一気に２億円に到達。西武の松坂（現レッドソックス）も３年連続最多勝の０１年オフに１億４０００万円を手にした。今オフは坂本と同期の田中（楽）が７５００万円からどれだけ上がるか注目される。