底上げなるか　目立つ補強ないヤクルト　

　他球団が戦力を上積みする中、ヤクルトは阪神からフリーエージェント宣言した藤本を獲得したぐらいで、目立った補強はない。３年ぶりにＡクラス入りした今季を上回るには、現有戦力を底上げするしかない。

　最大の課題は先発陣の整備だ。１６勝で最多勝のタイトルに輝いた館山、自己最多の１３勝をマークした石川以外は横一線。両輪の今季並みの活躍を前提としても由規、ユウキ、高木、村中、川島亮あたりがローテーション投手として計算できないと、来季も駒不足で悩むことになる。
　救援陣は米大リーグ移籍を目指す五十嵐が抜ける。守護神の林昌勇の前を抑える役割として押本や松岡、けがからの復活を目指す石井に期待がかかる。
　終盤は４番に青木を据えた。１６試合で打率４割２分９厘と好結果を残しただけに「数字を残したから候補なのは間違いない」と高田監督は言う。とはいえ、青木を３番に据えられる打線の方が破壊力は出るだろう。ひざに不安を抱えているデントナさえ万全なら、２年目の飛躍に期待したい。
　盗塁、犠打はリーグトップだった。「守備中心に機動力を生かす。目指す野球は変わらない」と高田監督。指揮官にとっても３年契約の最終年となる。５位、３位と着実に上ってきた階段をもう一段、上がれるか。