松井稼が全快マルチ！日米２００安打へ着々

　【アストロズ４―３カージナルス】アストロズの松井稼頭央内野手（３３）が、日米通算２０００安打へまた一歩近づいた。２２日（日本時間２３日）のカージナルス戦に２番・二塁で先発し、４打数２安打１打点。４試合ぶりに快音を響かせてサヨナラ勝ちに貢献し、大台まで残り１９本とした。

　見せ場は２点を勝ち越された直後の７回１死満塁。マウンドには０５年サイ・ヤング賞右腕のカーペンターがいた。「いい投手なので、カウントを悪くすると向こうのリズムになる。甘い球が来たら積極的に振ろうと思っていた」。２球ボールの後、甘く入った９４マイル（約１５１キロ）のツーシームを中前へはじき返し、流れを引き戻した。前日の試合では右ひざに自打球を当て途中交代。長期欠場も心配されたが幸い大事には至らず「右ひざの皿ではなく、横（側）だからよかった。朝起きたら少しの腫れで収まっていた」とホッとしていた。
　例年後半戦に強いチームは、カ軍戦３連勝で首位に４月８日以来の１ゲーム差と勢いに乗っている。松井稼も１試合１本ペースならば２０００安打達成は８月１２日のマーリンズ戦。“Ｘデー”はもうすぐだ。