中日はブランコ残留へマネーゲーム“応じます！”

　中日・西川順之助球団社長（７６）は２３日、トニ・ブランコ内野手（２８）の来季残留を強く希望した。

　「彼は球団の宝。絶対に来季も残ってもらう」。圧倒的なパワーと勤勉さで目下２８本塁打、７４打点でリーグ２冠。首位・巨人と２・５ゲーム差で折り返したのもブランコの力が大きい。この日の落合監督と白井オーナーの会談でも話題に上り、同オーナーも「非常に素晴らしい」と年俸２７６０万円の優良助っ人を高く評価している。
　球団はこれまで「マネーゲームには応じない」という方針を打ち出しているが、西川社長は「一歩も引くつもりはない」と明言。他球団が潤沢な資金を背景に獲得に乗り出しても対抗する構えだ。年俸が１０倍ほどに膨れ上がる可能性もあるが、西川社長は「それはその選手の価値」と話した。