稲葉が４打点！日本ハム　再び単独首位

７回、有銘の暴投で生還した稲葉（右）を迎える日ハム・梨田監督

　【日本ハム７－０楽天】楽天との首位争いは、チームリーダーの巧みなバットコントロールで決着した。日本ハムの稲葉が先制打にダメ押し打と３安打４打点。貯金を今季最多タイの８としたチームは、再び単独首位に。

　前日、右手小指の付け根に死球を受けた影響を感じさせなかった。まずは１回だ。１死三塁の好機で、左中間を真っ二つに破る先制の適時二塁打。３―０の７回には、１死満塁で内角のスライダーを逆らわずに右翼線へ。これが走者一掃の三塁打に。「あれが効いた。故障者が出ている中で、キャプテンとして頑張ってくれた」と梨田監督を喜ばせた。
　先頭打者となった９回にも中前打を放って、１試合に３本塁打を放った４月８日以来の１試合３安打。「前の２試合で簡単に追い込まれていたので、積極的にいった」。無安打に終わった１２、１３日の楽天戦を反省し、修正点を見つけるところがベテランらしい。
　首位攻防戦を２勝１敗と勝ち越した日本ハムは、１５日から最下位オリックスとの３連戦に臨む。「一番上にいるのはいい気分だし、続けていきたい」と稲葉。一気に走り、首位固めとなるか。