苦闘続くマリナーズ…これも再建のプロセス？

　【マリナーズ５―６レンジャーズ】逆転サヨナラ負けでマリナーズの借金は今季最多の「２」となった。つながらない打線と踏ん張りきれない投手陣。守備や走塁での小さなミスも目立つ。チームの総合力を考えると、４月の好調はやはり「春の珍事」だったようだ。

　「どうにかして勝ちたかった」と、４回にリードを広げる２点本塁打を放った城島がロッカー前で悔しそうにつぶやく。選手としては当然の気持ちだろう。しかし、昨季１０１敗したマリナーズは再建の１年目で、とてもペナントを競える戦力ではない。フロントを含めた首脳陣の選手起用も、それぞれのメンバーにできるだけ平等に出場機会を与え、長期的な適性を見極めようとしているところがうかがえる。
　冷静さを崩さないワカマツ監督も印象的だ。「今日はブルペンがいい仕事をしたし、（先発の）ワシュバーンがよく粘ってくれた。攻撃でもバントがうまく使えていた」。決して感情的にならず、前向きな事実を探す。選手ともども我慢の日々は続きそうだ。（共同）