イチロー、ファンに感謝！課題は「僕が打てないこと」

巨人との練習試合を終え、ファンにあいさつするイチロー（左から２人目）らＷＢＣ日本代表

　【侍ジャパン】イチローがファンに感謝した。「いくら真剣にやったところで、それ（実戦に近い雰囲気）はつくることができない。これだけ（大勢）のお客さんの中で（練習）できたことが、一番大きかったと思う」。緊張の度合いが増せば、体の動きも変わっていく。そんな考えを持つ、イチローならではのコメントだ。

　同時に、チームにとっても大きなプラス効果があったと感じていた。「それぞれがやろうとしていることは間違いない。（チームの）方向性としては、難しいということはない」。この日、２８人に代表メンバーが絞られたが、全体の空気にぶれはなさそうだ。
　約１週間の合同練習で、あえてマイナス面を探すとすれば―。そんな問いには「僕が打ててないことくらい。それ以外はないんじゃないの」と笑った。巨人と２度の練習試合で無安打に終わったことを指しての話だが、深刻さは感じられない。イチローを中心とした集団は、順調に次のステップを踏む。