西武　怒とうの４連打で逆転サヨナラ劇

＜西・ソ＞９回２死一、三塁、西武・石井義がサヨナラ安打を放ち、先発・涌井（中央）らも大騒ぎ

　【西武５－４ソフトバンク】まさに奇跡だ。西武は１点を追う９回２死走者なし、しかも２ストライクと追い込まれてからの逆転サヨナラ劇。会見場に姿を見せた渡辺監督の顔は上気し、目は赤く充血していた。

　「本当に素晴らしいの一言。選手があきらめないでやってくれた。信じられないし、涙が出てきそうだった」。６戦連続３本塁打以上の日本記録がかかった試合。３回ボカチカ、５回細川のソロでリーチをかけたが、この日の“西武花火”のトリは本塁打ではなく怒とうの４連打だった。

　９回２死からボカチカが８球粘って左翼線二塁打。片岡が右前打で一、三塁にすると帰り支度を始めていたファンの足が止まった。負傷交代した赤田の代役・大島が中前に落とす同点打。そして奇跡の最後を飾ったのは今季初めて３番に入った石井義だ。負傷欠場した中島の代役がホールトンの１２８キロチェンジアップを右前へサヨナラ打。ナインから祝福のウオーターシャワー攻めにあい「なぜかお茶をかけられてくさいけど、最高に気持ちいい」と満面に笑み。大久保打撃コーチは「何が起きたか分からない。人生で初めて過呼吸になった」と興奮した。

　日本記録こそならなかったが、それを上回る興奮度の劇的勝利。貯金を今季最大の７とした渡辺監督は「最後は本塁打に依存しかけたけどね」と本音ものぞかせたが、それはご愛きょう。一発あり、つなぎあり。ナベＱ西武野球には、野球のだいご味がギッシリと詰まっている。