マー君　２失点完投で今季初勝利

８回、渡辺直の適時打で生還した鉄平（左）を笑顔で迎える楽天・田中

　【楽７―２日】楽天の田中が２失点の完投で、今季初勝利。打たせて取る投球で４安打に抑えた。打線は２―２の８回、鉄平の右中間への勝ち越し二塁打、渡辺直の右前打などで５点を奪い、試合を決定付けた。日本ハムは８回の２失策が響いた。

　≪打たせて完投勝ち≫打たせて、取る。満員の観衆を集めた本拠地開幕戦で、楽天の田中が成長した姿を披露した。被安打４の２失点完投で今季初勝利。チームとしては永井、岩隈の連続完封に続く３試合連続の完投勝利となった。先輩がつくった勢いに２年目の１９歳も乗った。
　調子は良くなかった。１回にスレッジに先制２ランを浴びる。だが「いつもなら三振を狙うところを、打たせて取る」という切り替えが功を奏した。ツーシームを有効に使い、２回以降は凡打の山を築いた。
　三振は６個だけ。それでも２―２の６回１死一、三塁では、第１打席で本塁打されたスレッジを空振り三振に仕留めた。力を抑えて打たせていく一方、勝負どころできっちり三振を取る。絶妙のペース配分だった。
　１１１球で９回を投げきった。昨季３度の完投勝利がすべて１３０球以上だったのと比べれば、省エネぶりは歴然。最後の打者にこの日最速の１５０キロを記録するなど、余力は十分だった。「こうやってゴロやフライを打たせるのも、面白いなと思った」。いつもは奪三振ショーで沸かせる田中が、新たな一面を見せた。

　≪３連勝…実は不機嫌ノムさん≫楽天は開幕４連敗の後の３連勝で、借金１まで持ち直した。野村監督はご機嫌かと思いきや「４連敗がなかったらと思うと悔しくて…」。よほど出だしのつまずきがこたえたようだ。
　永井、岩隈の完封に続いて田中が完投と、先発陣が連勝の立役者となっている。勝率５割を懸ける３０日は朝井が先発する。指揮官は「（相手先発の）グリンはいい投手だから攻略は難しい。朝井に頑張ってもらわないと」と期待をかけた。