早川に市民栄誉賞　銅に地元が勤務先が母校が興奮

　アーチェリー女子団体のエース、早川漣が勤める長崎県立佐世保商業高校では“最後の一矢”に沸いた。ロシアとの３位決定戦で早川が最後に１０点を射たことに、渡辺正校長（５７）は「素晴らしい集中力だった。学校中が感動している」と興奮冷めやらぬ様子。「五輪の代表選手が身近にいること自体、めったにないこと。それがメダルまで持って帰ってきてくれるなんて」と声を上ずらせた。

　早川は昨年４月、同校の非常勤職員に。アーチェリー部で副顧問として部員１０人を指導しており、部員から「漣（れん）さん」と名前で呼ばれ慕われている。試合中は何度も笑顔を浮かべていたが、顧問の佐渡彰一教諭（２９）によると「大声で笑ったり、普段から笑顔でいることが多い」という。笑顔で部の雰囲気を明るくする一方、洋弓を握ると一変。「いきなり厳しい表情になる」（佐渡さん）といい、そのギャップでも親しまれている。

　地元も歓喜に沸き、佐世保市は８月中にも市民栄誉賞を授与したい意向を表明。朝長則男市長は定例会見で「早川選手の最後の１０点が相手にプレッシャーを与えた。入賞できるかもしれないと思っていたが、まさか銅メダルとは。よく頑張ってくれた」と称えた。

　一方、ムードメーカーの蟹江美貴が勤務するミキハウスも何かしらの賞を授与する予定。「朝から社内で“凄かったな蟹江”と話題がもちきりでした。この調子で個人も頑張ってほしい」とさらなる快進撃に期待している。

　最年少の川中香織里が所属する近大洋弓部の山田秀明監督（６１）は「高校を卒業して弓を置くつもりだったが、インターハイの決勝トーナメント１回戦で負けた悔しさから翻意して“強くなりたい”とうちの大学に来た。相当な負けず嫌い。練習量も他人に負けない」とエピソードを披露。同じ教え子の蟹江についても「いつもニコニコして天真爛漫（らんまん）。笑って歯ばかり見せて“しっかりせんかい”と思われるかもしれないが、あれはみんなを緊張させないようにする彼女なりの気遣い。あの笑顔がいい影響を与えた」と喜んでいる。