日本男子バレー、福沢で初勝利！２１得点大車輪の活躍

＜日本・ベネズエラ＞ベネズエラに勝利し笑顔を見せる福沢（中央）ら

バレーボール男子ロンドン五輪世界最終予選兼アジア予選第２日 日本３―０ベネズエラ

（6月2日 東京体育館）
　２大会連続の五輪出場を目指す世界ランキング１５位の日本は同１６位のベネズエラを３―０のストレートで破り、今大会初勝利を挙げた。エース福沢達哉（２５＝パナソニック）がサービスエース４本を含む２１得点と大車輪の活躍を見せ、１勝１敗の五分に戻した。日本は５日に同２０位の韓国と対戦する。

　エースが日本の窮地を救った。初戦でセルビアに敗れて、もう負けが許されない一戦。福沢は第１セット、いきなりサービスエースを決め、チームを波に乗せた。その後も、１メートル８９ながらチームＮｏ・１の最高到達点３メートル５５の跳躍力を生かしたバックアタック、サイドからの強打を次々と決め、雄叫びを上げた。第３セットの競り合った場面でも得点を重ね、チーム最多の２１得点をマーク。世界ランキングでほぼ同格で、０３年Ｗ杯から６連敗している苦手ベネズエラをストレートで圧倒した。初勝利に導いたエースは「まず１勝できたことにホッとしている」と安どの表情を浮かべた。

　４年前は清水とともに大学４年で北京五輪に出場した。「（中大だった）前回は連れて行ってもらった五輪。今回は中心選手として行くことがステップアップになる」とエースの自覚は十分だ。パナソニックのチームメートでもある清水は３月に右足首腓骨（ひこつ）筋腱脱臼で手術し、スタメンを離れている。「今回は苦しい時に決めるのが自分の役割」と清水の分まで攻撃を担う覚悟だ。

　チームとしては前夜の敗戦の教訓を生かした。セルビア戦は攻める気持ちが強すぎて２０本のサーブミスで自滅。選手間のミーティングで「つなぐ時と攻める時を割り切っていこう」（宇佐美主将）と話し合った。スピードを殺してコントロールしたサーブを有効的に使い、ミスは７本に減少。植田監督は「修正できてよかった」と収穫を口にした。

　これで１勝１敗。黒星発進から６連勝して五輪切符を獲得した４年前と同じ流れになってきた。次戦の５日からはアジア勢との３連戦。「どこも力がある」と福沢。負けられない戦いはまだまだ続く。

　▽バレーボール男子ロンドン五輪への道　８チームの総当たり戦で、（１）１位（２）２位以下のアジア（日本、韓国、中国、オーストラリア、イラン）最上位の計２チームに出場権が与えられる。今大会の順位決定は変則的な勝ち点制が導入され、３―０、３―１の勝利は勝ち点３を得るが、フルセットの場合のみ勝ちに勝ち点２、負けに同１が与えられる。勝ち点で並んだ場合は勝利数が多い方が上位。続いてセット率、得点率の順で優劣をつける。