【RIZIN】朝倉未来の復帰戦の相手は…元フェザー級王者・鈴木千裕！未来「死闘になると思う」

5月4日のRIZIN男祭りで朝倉未来（左）と対戦する鈴木千裕
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　格闘技イベント「RIZIN」は9日、「RIZIN男祭り」（5月4日、東京ドーム）の追加対戦カード会見を実施。朝倉未来（32＝JTT）の復帰戦の相手は、元フェザー級王者の鈴木千裕（25＝クロスポイント吉祥寺）に決定した。

　混沌した未来の復帰戦の相手は元フェザー級王者に電撃決定した。榊原信行CEOはこのカードについて「ようやく正式発表となりました」とひと言。そしてこのカードは鈴木の“直談判”によって電撃決定したことを明かした。「僕らからしたら“大丈夫？”と周りにも確認しました。完璧の状況であれば、未来にも話して“鈴木千裕ですね”と2つ返事でした。本当に奇跡的というかいろんな力が働いて、戦う宿命にあったのかなと感じてます」と説明した。

　会見に出席した未来は「平本に負けて格闘技を引退したんですけど、どうしても悔しくてね。平本と戦うために帰ってきました。平本が欠場ということで当初の目的を見失った中で、やっぱりRIZINがピンチで、他の相手でも皆さんが期待してくれるなら出ようと思いました。鈴木選手が男気を見せて上がってきてくれました」とコメント。

　「今回は“男祭り”というよりは、“男気祭り”ということで多分鈴木選手と俺がやったら死闘になると思いますし、血だらけになることでしょう。はい。その俺の格闘人生の運命を皆さん会場に見に来てください」と気合いを込めた。

　対して鈴木は「最短期間で帰ってきました！充電期間欲しいと思ってたけど、足も拳も治っちゃったんで復帰しました。気合入ってるんでよろしくお願いします」と語った上で、「プライド全部かけて殴り合いするんで、だから僕細かいことは考えてないですね」と意気込んだ。

　自身のダメージについても「健康で大丈夫です」と強調し、医師からもゴーサインが出たという。

　未来は相手の印象について「去年の12月までチャンピオンだった選手なんで、ずっと勝ち続けて、本番に強い選手だと思ってます。負けると思ってないです」と言及した。

　鈴木を選んだ理由についても「ケラモフや青木真也などの名前を挙げさせてもらったけど、現実的に厳しかった。皇治じゃ盛り上がらないでしょ。鈴木選手が直談判してきたということで、RIZINから提示された中で一番強い相手だったので選びました」と説明した。

　本来、今大会のメインイベントで朝倉未来VS平本蓮の再戦がマッチメークされていた。しかし平本が全治6カ月の右肩の大ケガによって、両者の対戦は中止となった。

　そして大会名も「THE　MATCH2」から「RIZIN男祭り」に大会名称変更することになった。

　未来は「試合出ますよ。僕は職業が格闘家なので相手は誰でもいいです」と対戦相手変更でも復帰を決意した。「平本と再戦するのが戻ってきたので、違う相手と戦うのは筋が違うのかなと思ったんです。俺が出るなら応援する声も多かったですし、榊原さんからも熱烈なオファーもあったし、客観的に見て俺いなくてドームが埋まるのかな？と思って、ここは出るべきでしょ！と思いました」と言及し、東京ドーム大会を終えた後には平本との再戦を望んでいた。

　対戦相手候補として鈴木の名前も挙がっていたが、3月30日の「RIZIN.50」で鈴木がカルシャガ・ダウトベック（カザフスタン）に激闘の末、スプリット判定で敗れた。この結果に解説を務めていた未来は「ここまでの負傷した選手とは闘えないですね。あまり無理させてほしくはない」と気遣っていたが、復帰戦では鈴木との対戦が決定した。