尚弥　4団体王座統一戦へ「過去最大のモチベーション。どういう状態でリングに上がれるか」

世界バンタム級4団体王座統一戦   WBAスーパー＆WBC＆IBF王者　井上尚弥　《12回戦》　WBO王者　ポール・バトラー （ 2022年12月13日    有明アリーナ ）

意気込みを語る井上（撮影・島崎忠彦）
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　プロボクシングのWBAスーパー＆WBC＆IBF統一世界バンタム級王者の井上尚弥（29＝大橋）が12月13日に東京・有明アリーナで、WBO同級王者ポール・バトラー（33＝英国）と4団体王座統一戦を行うことが13日、横浜市内のホテルで正式発表された。4団体統一王者は過去8人で、王座決定戦を含まずに1試合ずつ4王座を獲得しての統一王者となれば史上初。「バンタム級最終章」と位置づけた一戦で、全4王座KO奪取での“完全統一”を狙う。

　【尚弥に聞く】
　――相手の印象は？
　「全てのレベルにおいてまとまった選手。技術の高い選手なので技術、駆け引きの戦いを見てほしい」

　――最初のバンタム級ベルト奪取から4年以上。長かった？
　「バンタム級に上げてから凄く充実していた。ここまでの道のりを長いと思わず、充実した日々でこの日を迎えることができた」

　――相手の最も警戒するところは？
　「倒されないボクシングを徹底されたときに、自分がどうボクシングを展開していくか。凄く考えながら準備をしている」


　――4団体統一戦は楽しみか？
　「過去最大のモチベーションを持って試合に挑める。どういう状態でリングに上がれるか楽しみだし、2カ月間物凄いモチベーションの中、トレーニングを積んでいける」

　――偉業への挑戦はボクシング界を盛り上げる意味もある。
　「自分が日本ボクシング界の歴史に挑戦し、名を刻んでいくことは凄く重要。後輩にも“こういうステージに行ける”と見せていきたい。ボクシング界を盛り上げるためにも、この一戦は勝たないといけない」