井上尚弥、目標は「優勝しかない」　ＷＢＳＳイベントから帰国

ロシアから帰国し、成田空港で会見した井上尚弥（左）と大橋会長
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　ワールド・ボクシング・スーパーシリーズ（ＷＢＳＳ）バンタム級トーナメントの組み合わせ決定イベントに出席したＷＢＡ王者・井上尚弥（２５＝大橋）が２３日、ロシア・モスクワから成田空港着の日本航空機で帰国した。井上は１回戦で元ＷＢＡスーパー王者フアン・カルロス・パヤノ（３４＝ドミニカ共和国）と対戦する。

　成田空港で会見した井上尚は「こういうイベントに初めて出られたことで、よりいっそう気を引き締めて練習に臨める。現地に行って期待も感じたし、自分自身も楽しみになった」と、出場全８選手が一堂に会したイベントに参加した感想を語った。

　対戦カードはシード選手が相手を指名する形で決定。第２シードの井上は、第１シードのＷＢＡスーパー王者バーネット（英国）が自身が希望していたドネア（フィリピン）を指名したことについて「自分の中では意外に感じた」といい、パヤノを指名した理由を「次にキャリア、実力のある選手を指名した」と説明。実際に対面したパヤノについては「オーラがありました」と話し、「これから対策してサウスポーにも慣れていきたい」とした。

　アマチュア時代以来となるトーナメント戦。「懐かしい気持ちもある。次も、次の次の決まっているのでモチベーションは上がりっぱなし。目標は優勝しかない。内容にもこだわって１戦１戦、戦いたい」と意気込んだ。

　試合の日時や会場など詳細について大橋会長は「８月に入ってから」とした。井上は今月３０日から熱海での合宿を行う予定で、今秋の開幕に向けて本格的なトレーニングを開始する。