村田１２・３０「世界前哨戦」発表　拓真世界戦中止“穴埋め”

ミドル級ノンタイトル戦 （ 2016年12月30日    有明コロシアム ）

田中トレーナー（左）の持つミットにパンチを叩き込む村田
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　ボクシングの１２年ロンドン五輪ミドル級金メダリスト・村田諒太（３０＝帝拳）が、３０日に有明コロシアムで元ＷＢＣ米国同級王者ブルーノ・サンドバル（２５＝メキシコ）と“世界前哨戦”を行うことが発表された。

　村田が国内で試合を行うのは１５年５月１日以来１年８カ月ぶりで、有明での試合は１３年８月のプロデビュー戦以来。帝拳ジムの浜田剛史代表は「世界戦の前としては申し分ない相手」と評した。

　３０日の有明では井上拓真（大橋）がＷＢＯ世界バンタム級王座に挑戦予定だったが、右拳の負傷で中止。７月の米ラスベガスを最後にリングから遠ざかっていた村田が「もしできるのなら」と自ら“穴埋め”を希望し、急きょ試合が組まれた。

　来年に計画する世界挑戦へ「前哨戦と考えてコケる選手は多い」と気持ちを引き締める一方、「久しぶりの日本でデビューの地に戻れるのも縁。いい形で勝って正月を迎えたい」と抱負を述べた。