井上　初防衛へ強力援軍…スパー相手に元世界王者招へい

熱のこもったスパーリングを行う井上（左）

　９月に初防衛戦を予定しているＷＢＣ世界ライトフライ級王者の井上尚弥（２１＝大橋）に強力な練習パートナーが用意されることになった。

　これまでは国内の選手とスパーリングしてきたが、成長を続ける王者には「日本にはいい相手がなかなかいない」（大橋秀行会長）状態だ。大橋ジムでは６月に２週間、フィリピンから元ＷＢＣ世界フライ級王者のソニーボーイ・ハロと元東洋太平洋フライ級王者のロッキー・フェンテスを呼ぶ方向で調整中。井上は「日本人とはタイミングも違う。いろんなタイプとやりたい」と楽しみにしている。

　王座獲得から約１カ月しかたっていないが、早くもスパーリングを開始。この日はスーパーバンタム級のアマ６冠のホープ、上林巨人（竹原＆畑山）と拳を交えた。４階級上の相手にも力負けすることもなく「スーパーバンタムの相手は初めてだったけれど階級の差は感じなかった。これから調子を上げていきたい」と意欲たっぷりに語った。