巨人・松原　3安打で猛アピール　レギュラー返り咲きへ「毎日がラストチャンス」

[ 2024年2月23日 19:42 ]

＜巨・神＞初回無死、松原は中前打を放つ。投手伊藤将（撮影・北條　貴史）
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　電光石火の攻撃を先導した。今季初のオープン戦で1番に起用された巨人・松原が、第1打席に中前打で出塁し、先制点を演出。打者一巡の猛攻となって迎えた第2打席でも左前適時打を放った。7回の第4打席でも左前打と3安打。外野手争いへ猛アピールした。

　「オープン戦とはいえ、去年ヒット1本も打ってない。その中で、今日3本打てたのが1番大きい収穫」

　決死の覚悟で臨んだ。21年には1番打者に定着し、育成出身としてセ・リーグでは初となる2桁本塁打を達成するなどブレークも、22年は50試合で打率・113。昨季は21試合のみの出場となり無安打に終わった。それでも、今キャンプは1軍スタート。「この2年間あんな苦しい思いをしたので。毎日がラストチャンスだと、ずっと思ってやっている」。結果が求められないオープン戦だが、生き残るために結果が欲しかった。

　取り組みを形で示した。凡退した2打席も遊ゴロと中堅から逆方向の打球を徹底して意識。阿部監督からの「ずっと遊ゴロを打っとけ」という指令を遂行した。「ずっと練習の中でもやってて、いい形になってきた」と手応え。逆方向を意識することで結果的に開かなくなり「粘りも出るしムダな凡打が減る」と好結果につなげた。

　外野手のレギュラーと1番打者が白紙の中で存在を示した。「1番バッターとしての役割は1番意識した」。今季、チームではファンにイメージと愛着を持ってもらうために登場曲の固定化を推奨。この日、背番号59は5打席全てで「THE　BLUE　HEARTS」の「電光石火」を使用した。その曲に乗り、天敵である阪神・伊藤将から初回7得点の猛攻を呼んだ。

　絶好のスタートを切ったが「シーズン終わるまで気を抜かないと思ってやっている。手放さないように頑張ります」と松原。最後までかけぬける。（小野寺　大）

スポニチアネックス取材班