西武　国学院大・武内のドラ1指名決定　異例の一斉メールで公表　渡辺GM「最も実力がある」

国学院大・武内
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　西武は24日、26日の新人選手選択会議（ドラフト会議）で国学院大の最速153キロ左腕・武内夏暉投手（22）を1位指名すると公表した。1位指名の公表は、広島に続いて2球団目。渡辺久信GM（58）は、豊作と言われる今秋の大学生投手の中でも「最も実力がある」と即戦力として評価した。ドラフト本番へ向け、他の10球団が公表に踏み切るかの動向にも注目が集まる。

　異例の形での1位公表だった。西武の球団広報が午後5時過ぎに担当記者へ一斉メールを送信。渡辺GMのコメントとともに、国学院大の最速153キロ左腕・武内の1位指名を公表した。当初はきょう25日のスカウト会議後に同GMが取材対応の予定だったが、急きょとも思える発表は他球団との水面下の駆け引きをうかがわせた。

　武内は1メートル85の長身左腕。ゆったりとしたフォームから投げ込む直球は力強いだけでなく、打者の内角を鋭く突くなど抜群の制球力が大きな武器だ。東都大学リーグでは3年秋に4勝してMVP。今秋も0・97で最優秀防御率に輝いた。八幡南（福岡）時代は無名も、昨秋から急成長。安定感は今ドラフト候補の中で群を抜く。

　視察を重ねた渡辺GMは「ドラフト1位指名は、武内夏暉投手でいきます」と明言。その上で「数多くいる有力候補の中で、今年は武内君が最も実力があると評価しました」と1位指名の理由を明かした。西武が1位を公表するのは21年の隅田、22年の蛭間に続いて3年連続となった。

　今季の左投手の先発白星は隅田の9勝、エンスの1勝と計10勝止まり。右腕は高橋、今井、平良の2桁勝利トリオがそろい、先発左腕は補強ポイントの一つだった。渡辺GMは「左の先発を厚くしたいと考えている中で、即戦力の投手として（武内は）合致しています。強いストレートと変化球が多彩で、どの球でも決め球に使える制球力の高さが魅力です」と力説した。

　昨年のドラフト会議では9球団が事前に1位指名を公表。しかし今年はここまで13日に青学大・常広の1位指名を公表した広島のみだった。沈黙のドラフト戦線となっており、西武が2球団目。きょう25日の「駆け込み公表」を誘発する可能性もある。本番を目前に控え、他球団の動向にも影響を与えるに違いない。（鈴木　勝巳）

　◇武内　夏暉（たけうち・なつき）2001年（平13）7月21日生まれ、北九州市出身の22歳。折尾東小3年時に野球を始め、折尾愛真中では軟式野球部に所属。八幡南時代は最速137キロで甲子園出場なし。国学院大では2年秋にリーグ戦デビューし今秋は最優秀防御率（0.97）に輝いた。50メートル走6秒3。遠投95メートル。憧れの選手はDeNA・今永。1メートル85、90キロ。左投げ左打ち。