大坂なおみ　2年ぶり決勝進出！「思い切った試合をしようと思ってプレーした」

テニス全米オープン第11日 （ 2020年9月10日    ニューヨーク　ビリー・ジーン・キング・ナショナル・テニスセンター ）

全米オープン女子シングルス準決勝で強烈なサーブを放つ大坂なおみ（AP）
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　テニスの全米オープン第11日は10日（日本時間11日）、ニューヨークのビリー・ジーン・キング・ナショナル・テニスセンターで行われた。女子シングルス準決勝で世界ランキング9位の第4シード、大坂なおみ（22＝日清食品）は、同41位で第28シードのジェニファー・ブレイディ（25＝米国）と対戦し、7―6、3―6、6―3でフルセットの末に勝利。2年ぶりの決勝進出を果たし、2度目の優勝に王手をかけた。決勝では、世界ランキング8位の第3シード、セリーナ・ウィリアムズ（38＝米国）と同27位のノーシード、ビクトリア・アザレンカ（31＝ベラルーシ）の勝者と対戦する。

　試合後のオンコート・インタビューで大坂は「ニューヨークは私の第2の故郷みたいな感じです。残念ながら観客はいませんが、このコートは本当に大好きなんです」と笑顔を見せ、「質の高い試合でした。2人とも素晴らしいポイントを積み重ねていた。サーブもお互いにうまく打てていた。彼女のサーブにどう対応するか微調整を続けました。私は、自分が勝とうが負けようが思い切った試合をしようと思ってプレーした」と試合を振り返った。2年ぶりの決勝に向け、「セレーナもアザレンカも素晴らしい強い選手。今夜、ここ（勝利インタビューの場）に立っていることがうれしいです」と話した。

　ブレイディとの過去の対戦成績は1勝1敗（下部大会含む）。直近の対戦は、18年4月のボルボ・カー・オープン1回戦で、大坂がストレート勝ちしていたが、ブレイディは今年1月に世界1位のアシュリー・バーティ（24＝オーストラリア）に勝利し、8月にはツアー初優勝するなど急速に力をつけ、勢いに乗って今大会に乗り込んできていた。