タイOP優勝のヨネタナ「世界選手権へいい準備できている」

バドミントン・タイオープンで優勝した女子ダブルスの米元（左）、田中組
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　バドミントンのタイ・オープンを終えた日本代表が5日、成田空港に帰国した。女子ダブルスで優勝した世界ランク8位の米元小春（28）、田中志穂（26）組（北都銀行）が取材に応じた。

　準々決勝ではリオ金メダルのタカマツを破り、17年スーパーシリーズファイナルズ以来となるツアー優勝を果たした。田中「最近はずっと日本人ペアに負けていた。今回は日本人ペアにも勝てて、苦手とする韓国ペアにも勝って優勝することができた。それが収穫になった」と語り、米元は「優勝は素直にうれしいけど、1試合1試合、自分たちが表現したいプレーが多く形にできたのが収穫」と振り返った。

　来年4月まで続く20年東京五輪の選考レースの真っ最中。ヨネタナは世界ランク1～3位を独占するナガマツ、フクヒロ、タカマツを追う。19日からは、世界選手権（スイス・バーゼル）が待つ。田中は「優勝したことは自信になる。世界選手権に向けていい準備ができている。しっかり調整して入っていけたら」と意気込んだ。

　混合ダブルス世界ランク3位の渡辺勇大（22）、東野有紗（23）組（日本ユニシス）は準優勝。世界選手権に向け、渡辺は「（タイトルを）ほしい大会の一つでもある。準備を怠らず、自分が持っている力の100％を出し切れるように」と見据え、東野も「しっかり良い流れをつなげていけるように、金メダルを獲れるように頑張っていきたい」と語った。