入江　平成最後の競泳日本選手権へ気合「いいタイムを」

＜競泳日本選手権練習日＞練習中に笑顔を見せる入江陵介（上）（撮影・小海途　良幹）
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　競泳の世界選手権（7月、韓国・光州）代表選考会を兼ねた日本選手権は2日、東京・辰巳国際水泳場で開幕する。100メートル、200メートルの背泳ぎに出場する入江陵介（29＝イトマン東進）は16歳だった06年に平成生まれとして初めて日本代表入り。新元号の発表をテレビで見届けてから前日練習に姿を現し「平成最後の日本選手権で、いいタイムを出したい」と力を込めた。

　12年ロンドン五輪で銀メダル2個、銅メダル1個を獲得したが、16年リオ五輪は低迷。17年から練習拠点を米ノースカロライナに移した。昨夏のパンパシフィック選手権で主要国際大会で4年ぶりにメダルを獲得。復活への階段を上っており「若い選手が出てきてほしい気持ちもあるが、まだ譲りたくない」とプライドをのぞかせた。