世界１位フクヒロ４強！第１ゲーム落とすもさすがの粘りで勝利

バドミントン全日本総合選手権 （ 駒沢体育館 ）

フルセットの末に勝利した福島由紀（左）と広田彩花（撮影・小海途　良幹）
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　世界一激しいタイトル争いだ。女子ダブルスの世界ランク１位・福島由紀（２５）広田彩花（２４）組（岐阜トリッキーパンダース）は、準々決勝で逆転勝ち。１日の準決勝は、世界選手権金メダルで世界３位の永原和可那（２２）松本麻佑（２３）組（北都銀行）と激突する。リオデジャネイロ五輪金メダルで世界２位の高橋礼華（２８）松友美佐紀（２６）組（日本ユニシス）も、ベスト４進出。世界トップが日本一を目指して火花を散らす。

　背負うものがあるから、簡単には負けられない。全選手が憧れる世界ランク１位に君臨する“フクヒロ”が、７７分の激闘を制して４強入り。福島が「自分のミスが結構あって、積極的に打てなかった」と振り返れば、広田は「意地もあるし、負けたくない気持ちが強かった」と汗を拭った。

　１６、１７年の全日本で完勝した世界１４位の志田・松山組との一戦は大苦戦。福島がジャッジに不満を抱きイエローカードを提示されるなど波に乗れず、第１ゲームを落とした。第２ゲームを奪った後の最終第３ゲームは一進一退の攻防。何とか２１―１９で振り切り、広田は「勝ち切れたのは成長かな」と安どの表情を浮かべた。

　新たに背負うものがあるから、負けられなかった。再春館製薬所を退社し、５月に岐阜トリッキーパンダースに移籍。海外を転戦する日々が続き、現所属のユニホームで戦うのは今大会が初めてだった。「チームも新しくなって、新鮮な気持ち」と福島。再春館製薬所の後輩、志田・松山組の成長をコートで感じながら、世界１位の貫禄を見せた。

　１日の準決勝では世界３位で、世界選手権の決勝で敗れた永原・松本組と激突。長身ペアの“ナガマツ”を攻略する道は見えている。福島が「今日（３０日）みたいな長い試合ができれば」と言えば、「前衛につかまらないように相手の高さを意識したい」と広田。持ち前の粘りと緻密な戦略で、“フクヒロ”が連覇へ進撃する。