ルーキーＷＴＢ岡田が３トライ　トヨタ自動車が決勝トーナメント進出　ラグビートップリーグ

ラグビートップリーグ第６節 （ 2018年10月13日    東京・秩父宮ラグビー場など ）

＜トヨタ自動車・ＮＴＴコム＞３トライを挙げて勝利に貢献したトヨタ自動車のＷＴＢ岡田優輝
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　８試合が行われ、レッドカンファレンスのトヨタ自動車はＮＴＴコムを３８―３６で下して勝ち点２２とし、最終節を残して１２月に行われる上位８チームによる決勝トーナメント進出を決めた。帝京大出身の１年目、ＷＴＢ岡田優輝（２３）が３トライを記録し、マン・オブ・ザ・マッチを獲得した。

　最大１６点のリードを奪いながら、終盤に追い上げられて２点差の辛勝。結果的に岡田の３トライが効いた。開幕から先発フル出場を続けるルーキーは「３トライを取れたのはまわりのおかげだけど、そこに顔を出せたのはポジティブに捉えている」と納得の表情を見せた。

　最初のトライは前半２０分、連続攻撃でラックからＳＨ茂野、フランカーのシンとパスが渡り、フィニッシュを決めた。３点を追う同３８分には、ＳＯクロニエの内側へ走り込んで一気にゲインラインを突破。一度は膝を付きながらもすぐさま立ち上がり、モールのように前進して中央に逆転トライ。後半１１分の３つめのトライシーンでは軽やかなステップも披露した。

　帝京大時代は主にＣＴＢでプレー。スピードや決定力が求められるＷＴＢは勝手が違うが「いろんな視点があるので面白い」と話す。トライを生むための秘けつは「ボールを持っていない時に、どこまで動けるか」と理解しており、チャンスでパスを呼び込むタイミングはセンス十分。トライランキングでも通算６トライで３位タイとタイトルに手が届く位置に付けており、ジェイク・ホワイト監督も「今まで多くのバックス選手を指導したが、その中でも突出している。一言で言って、次世代の日本のバックス（を担う）選手」と称えた。

　現状では日本代表に招集経験はないが、「そういうところを目指している」ときっぱり語る。小１から同じスクールでラグビーをしていた同学年のＣＴＢ梶村祐介（サントリー）は、１５日に宮崎で始まる日本代表合宿に招集されており「追いつけるようにしたい」とさらなるスケールアップを誓った。