水谷　準ホームのデュッセルドルフでメダル獲り「五輪と世界選手権　両方獲れれば卓球人生は満足」

卓球の水谷隼
Photo By スポニチ

　卓球の世界選手権（２９日開幕、ドイツ・デュッセルドルフ）の日本代表が１７日、東京都北区の味の素ナショナルトレセンで練習を公開し、１６年リオデジャネイロ五輪男子シングルス銅メダル＆団体銀メダルの水谷隼（２７＝木下グループ）がメダル獲りを誓った。

　「世界選手権は五輪と同じ位置づけ。キャリアの中で五輪と世界選手権のメダルが両方ほしい。両方獲れれば卓球人生は満足と言える。獲ってからやめたいし、それまでは頑張りたい」

　開催地のデュッセルドルフは思い出の地だ。中学、高校時代にブンデスリーガに参戦し、同地を拠点にしていた。先日、ロシアのチームの一員として欧州チャンピオンズリーグでデュッセルドルフを訪れた際も、地元ファンから声援を浴びたという。「この前も覚えてくれていた。世界選手権ではドイツ人の次に応援してくれると思う」。日本のエースが、準ホームで進撃する。