７６ｅｒｓ　エンビードは今季残り試合欠場、新人王資格保有も左膝半月板損傷

７６ｅｒｓ’のエンビード（ＡＰ）
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　ＮＢＡ７６ｅｒｓは１日、新人王資格を持っていたセンター、ジョエル・エンビード（２２歳）を今季の残り試合には出場させない方針を固めた。エンビードは１月２７日以降、左膝の状態が思わしくなく欠場していたが、精密検査の結果、半月板損傷が判明。チームとしては想定外の故障個所で、新人王も絶望となった。

　カメルーン出身のエンビードはカンザス大から２０１４年のドラフト全体３番目に指名を受けてＮＢＡ入り。しかし２年連続で開幕前に左膝を痛めてシーズンを棒に振った。今季はようやく万全の状態で開幕を迎え、７６ｅｒｓは故障歴を考慮して出場時間を３０分未満に抑えていた。

　それでいてエンビードは２０・２得点、７・８リバウンドをマーク。しかし出場したのは結局３１試合に終わった。

　７６ｅｒｓは昨年のドラフトでルイジアナ州立大のフォワード、ベン・シモンズ（２０歳）を全体トップで指名したが、プレシーズンで右足第５中足骨を骨折。球宴明けにデビューすると伝えられていたが、エンビード同様に今季の出場は見送られていた。

　７６ｅｒｓはすでにセンターの１人だったナーレンズ・ノエル（２２歳）をマーベリクスに放出。トレードで獲得したセンター、アンドリュー・ボーガット（３２歳）は解雇しており、チームに登録されているセンターは、故障でプレーできないティアゴ・スプリッター（３２歳）を除くと、２季目のジャーリル・オカフォー（２１歳）１人だけとなった。

　なお新人王争いはエンビードの脱落で混沌。昨年のドラフト指名組に際だった活躍をしている選手はおらず、１４年の指名ながら今年がデビュー年となっているエンビードのチームメートでクロアチア出身のフォワード、ダリオ・サリッチ（２２歳＝１１・３得点）が“フロントランナー”になっている。