Ｂリーグ２２日開幕　川淵節全開「視聴率１５％ぐらい欲しい」

富士通とのパートナー契約を締結し、取材に応じる（左から）ＪＢＡ三屋会長、ＪＢＡ川淵ＥＡ、Ｂリーグ大河チェアマン

　ナショナルリーグ（ＮＢＬ）とｂｊリーグが統合し、新たに発足した男子プロバスケットボールのＢリーグは２２日、アルバルク東京（Ａ東京）―琉球戦で開幕する。両チームは会場の国立代々木競技場で前日練習を行い、歴史的勝利へ気合十分。自ら中心となって同リーグを立ち上げた日本協会の川淵三郎エグゼクティブアドバイザー（ＥＡ、７９）は、歴史的初戦のテレビ視聴率１０％超えを目標とした。

　日本バスケットボール協会（ＪＢＡ）とＢリーグが富士通とパートナー契約を結ぶ場で、川淵節は全開になった。フジテレビで午後６時３０分から生中継される初戦。目標の視聴率を問われると「とにかく２桁。欲を言えば（平均）１５％ぐらい欲しい」と期待。間髪入れずにＪＢＡの三屋会長が「高いです」と突っ込むと「目標は低く設定しちゃあいけませ～ん。１５％いけば大万々歳。１５、１５、頼みますよ～」と笑った。リーグの将来を占う一大イベント。お茶の間にアピールするチャンスを逃すわけにはいかない。

　準備は整った。世界で初めてコート全面にＬＥＤパネルを敷き詰め、３点シュートやダンクシュートなど得点の瞬間にコート上で光の演出が行われる。国内最大級のビジョンも設置。あらゆる角度から試合が観戦できる。川淵ＥＡも「見た人はとりこになる。今までバスケを見たことない人がアリーナに来てくれる」と自信を見せた。

　両チームが前日練習を行う中、Ａ東京の田中大貴は「いよいよ始まる。明日の開幕で強いアルバルクを見せたい。エリート集団が雑草集団に負けるわけにはいかない」と強気発言。この日沖縄から移動してきた琉球の金城茂之は、地元ファンの声援で送り出され「プロバスケ選手になりたいという子供たちの目標になれれば。いい結果を地元に持ち帰りたい」と意気込んだ。

　かつてはｂｊリーグとナショナルリーグに分裂していた国内リーグ。２つのリーグが統合して、幕を開ける新時代へ向け、川淵ＥＡは「Ｊリーグも３年間その勢いで右肩上がり。スタートからどーんといければ」と力を込めた。

　【Ｂリーグアラカルト】

　☆年間王者　Ｂ１、Ｂ２ともに各１８クラブあり、６クラブずつ東、中、西地区に分かれている。シーズンは地区内で３６試合、他地区で２４試合、合計６０試合を行う。各地区１、２位とそれを除いた全クラブ中、上位２位の計８クラブがトーナメントで年間王者を決定する。

　☆残留プレーオフ　シーズン終了後にＢ１の１５～１８位の４クラブはトーナメントを戦う。１位になれば残留、２位はＢ２との入れ替え戦、３、４位はＢ２へ自動降格となる。

　☆２４秒ルール　ボールを持つチームは２４秒以内にシュートを打たなければならない。

　☆ファウル　プレーヤーは１試合ファウル５回で退場。チーム全体のファウル数も積算され、クオーターごとに一定回数に達すると、どのエリアでファウルしても相手に２本のフリースローが与えられる。

　☆バスケットカウント　シュート動作中のプレーヤーにディフェンスがファウルを犯した場合、そのシュートが外れた場合は２本のフリースローが与えられる。入った場合は１本のフリースローが追加される。