キャブス、ウォリアーズの地元Ｖ阻む　ジェームズ＆アービングが史上初の快挙

４１得点を挙げたキャバリアーズのジェームズ（ＡＰ）

　ＮＢＡファイナルは１３日にオークランドで第５戦を行い、キャバリアーズが１１２―９７（前半６１―６１）でウォリアーズを下して２勝３敗。ウォリアーズの地元での連覇達成を阻み、勝負は１６日にクリーブランドで行われる第６戦以降に持ち越された。

　この日はレブロン・ジェームズ（３１）が４１得点１６リバウンド７アシストと３スティール３ブロックショットいう獅子奮迅の活躍を見せれば、カイリー・アービング（２４）も５本の３点シュートなどで４１得点。ファイナルで同一チームの２選手が４０得点以上を記録したのはこれが史上初めてとなった。

　第４戦（１０日）の残り２分にジェームズともみ合いを演じたウォリアーズのドレイモンド・グリーン（２６）はフレイグラント・ファウル（過度の反則）のプレーオフでの累積ポイントが「４」に達したために、この日はオラクル・アリーナに隣接する大リーグ・アスレチックスのオークランド・コロシアムの特別席に待機。アスレチックス対レンジャーズ戦が進行する中で第５戦をテレビで観戦していた。試合開始前にロッカールームからジェームズが登場すると、ウォリアーズの２万人のファンはいっせいにブーイング。しかしそんな雰囲気の中でジェームズは堂々と存在感を示した。

　「まだ試合ができる。そうなるためにみんなで頑張ったから実に喜ばしい。いつ第６戦をやってもいいくらいだ」とフィールドゴール（ＦＧ）を３０本中１６本成功させた“キング”は笑顔。チームのＦＧ試投は８３本だが、そのうちジェームズとアービングだけで５４本を占める（６５％）という個人技優先の「二極集中オフェンス」でウォリアーズをかき回した。

　クリーブランドで行われた第４戦に９７―１０８で敗れた時点で１勝３敗。Ｖ率０％という最悪のデータと直面していた。この日に勝ったからといってその確率が変わるわけではないが、少なくともキャバリアーズは地元のファンが見守る中でもう１試合戦えることになった。

　一方、敗れたウォリアーズは後半に失速。ジェームズにブーイングを浴びせていたファンは第４Ｑの残り５分を切った頃から家路につき始めた。クレイ・トンプソン（２６）が６本の３点シュートなどで３７得点を挙げ、ステファン・カリー（２８）も２５得点を稼いだものの第４Ｑに入って点差はみるみる広がるばかり。仲間を鼓舞するボイス・リーダー役のグリーンが不在だったこともあって、土壇場でエネルギーがフェードアウトしていった。

　しかも第３Ｑにはセンターのアンドリュー・ボーガット（３１）がＪ・Ｒ・スミス（３０）のシュートをブロックしようとした際に左膝を痛めてダウン。１４日に精密検査を受ける予定だが症状はかなり重く、今後の出場は微妙になった。

　ボーガットは今季５・４得点、７・０リバウンドと数字こそ際立ったものではないが、オフェンスではカリーのスクリーン役を務め、ディフェンスでは相手センターに圧力をかけられる貴重なビッグマン。第６戦でフォワードのグリーンは戻ってくるが、今度はセンターのローテーションが難しくなりそうだ。

　＜第５戦の主なデータ＞

　▼１勝３敗からの逆転はプレーオフでは過去１０回。今季は西地区決勝でウォリアーズ（対サンダー）が達成している。しかし過去３２回あったファイナルではまだ一度もシリーズを逆転したケースはない▼ウォリアーズが本拠地オラクル・アリーナで負けたのは今季４回目。レギュラーシーズンでは３９勝２敗、ポストシーズンでは１１勝２敗▼キャバリアーズのジェームズはプレーオフ通算１９７試合目。スパーズのマヌー・ジノビリと並んで歴代９位となった。通算リバウンド（１７３９）もエルジン・ベイラー（元レイカーズ＝１７２４）を抜いて歴代９位。