香生子　ラストスパートで圧勝、涙見せ「感謝の気持ちでいっぱい」

女子２００メートル平泳ぎで金メダルを獲得、笑顔の渡部香生子（ＡＰ）

水泳の世界選手権第１５日

（8月7日 ロシア・カザニ）
　１８歳の渡部が五輪、世界選手権の女子２００メートル平泳ぎで９２年バルセロナ五輪の岩崎恭子さん以来の頂点を極めた。

　レースの入りは抑えめに５０メートルを３番手、１００メートルでは２番手に上がり、１５０メートルも差を詰めて２番手で前を行くペダーセン（デンマーク）を射程にとらえた。残り２５メートルで一気に抜き去るとあとは後続に差を広げるばかり、２位に１秒２９差をつける圧勝だった。

　プールから上がった渡部はうれし涙を見せて「ありがとうございます。緊張したけど優勝できてうれしい。応援してくれた人に感謝の気持ちでいっぱい」と喜びを表した。前日の女子２００メートルバタフライの星の金メダルについても力になり「いい刺激になってそれに続こうと思った」と振り返った。

　今大会は２００メートル個人メドレーは銀メダルで同種目五輪、世界選手権を通じ日本勢初の表彰台に立ち、１００メートル平泳ぎも１００分の１秒差で４位。本命の種目でついに頂点に立った。

　この金メダルが日本勢が獲得した世界選手権１００個目のメダルとなり、来年のリオ五輪切符も手にした。渡部は「信じられない」としながらも、１５歳で出場したものの十分に力を発揮出なかったロンドン五輪の雪辱、そして女王として迎えるリオへ大きな希望が開けてきた。