常山　高校生で19年ぶり４強！ラリー戦仕掛けて粘りの勝利

男子シングルス　準決勝進出を決めた常山幹太

　バドミントンの全日本総合選手権第４日は５日、東京・代々木第２体育館で各種目の準々決勝が行われ、男子シングルスで１８歳の常山幹太（東大阪大柏原高３年）が内藤浩司（２４＝日立情報通信エンジニアリング）を２―１で下し、同種目の高校生では９５年の舛田圭太以来１９年ぶりの４強入りを決めた。女子シングルスでは山口茜（１７＝福井・勝山高２年）が２年連続で準決勝に駒を進めた。女子ダブルスでは今季世界ランク１位となった高橋礼華（２４＝日本ユニシス）・松友美佐紀（２２＝同）組が敗れた。

　１８歳の常山が社会人を撃破し、男子高校生としては１９年ぶりの準決勝進出を果たした。１ゲーム目を先取したが、攻め急いで２ゲーム目を落とした。「ファイナルで気持ちを切り替えられた」と最終ゲームは相手の嫌がるラリー戦を仕掛け、勝利をもぎ取った。

　「去年（の８強）よりも結果が良かったことはうれしい」とはにかんだ。準々決勝は第１シードの田児との対戦を予想していたが、田児が大会を棄権。「チャンスをものにできたのは良かった」と振り返った。

　３回戦からは中学まで地元の滋賀で指導を受けていた父・兼二さん（４５）がコーチ席に入っている。「来年、実業団に進んだら入ってもらえないから。自分から連絡した。心強い」と常山。ベテランのサウスポー佐々木翔（３２＝トナミ運輸）との準決勝は「がっつきます」と持ち前の粘り強いプレーで立ち向かう。