萩野３冠！金量産態勢だ！２００個メ＆８００リレーで大会新！

男子２００メートル個人メドレーのバタフライで力強い泳ぎを見せる萩野

仁川アジア大会第４日

（9月22日）
　競泳男子の萩野公介（２０＝東洋大）が金メダル量産態勢に入った。前日の２００メートル自由形に続き、得意種目の２００メートル個人メドレーで１分５５秒３４の大会記録で優勝。続けて８００メートルリレーにも出場し、こちらも大会記録で今大会３つ目の金メダルを獲得した。女子２００メートル平泳ぎは渡部香生子（１７＝ＪＳＳ立石）が２分２１秒８２で制した。

　ミスが出ても自らの日本記録に０秒０１まで迫った。その泳ぎに萩野の好調ぶりが表れていた。「５０メートルの最初のタッチでの失敗が最後まで響いた。でも自己ベストにかなり近い。１分５４秒台はもうすぐだと思う」と自信を深めるレースとなった。

　この日は最初のバタフライが２５秒１３。自己ベストを出した６日のインカレに比べて０秒２４遅かった。「３５メートルを過ぎてから壁を意識して頭の上げ方が若干早くなった。その分グライド（手を前方に伸ばす動き）が短くなったかな」。普段通りの１７ストロークで泳ぎ切れず反省した。

　そこから盛り返したのは最後の５０メートルの自由形だ。前日の２００メートル自由形をほうふつさせるレース展開で「きのうのイメージがあったからバテることはないだろうと思っていた」と確信を抱いて追い込んだ。続く８００メートルリレーでも第２泳者で存在感を示し、あっさりと大会３冠を達成した。

　７種目中４種目を消化して金３、銅１を獲得。前回と前々回の朴泰桓（韓国）に並ぶ１大会７個のメダル、さらに大会ＭＶＰの可能性も高まってくる。同賞は４人の候補選手から各国記者の投票で決まるが、孫楊（中国）、朴泰桓という２人の五輪金メダリストを破った前日のレースは両国のメディアにも十分なインパクトを与えている。

　２３日は４００メートル自由形で２人と再戦する。「残り３種目で、多くの金メダルを獲れるように頑張りたい」。全６種目で金メダルと好調な日本男子。その中心に萩野がいる。