日本、米国下してソフト世界選手権連覇　エース上野がＶ投手

決勝の米国戦に先発し力投する上野

　ソフトボール女子の世界選手権は２４日、オランダのハーレムで行われ、日本は３位決定戦でオーストラリアを下した米国と決勝で対戦し、４―１で勝って２連覇を達成した。日本は１次リーグから１０連勝で３度目の優勝。

　試合は日本が１回に３点を先制、４回に１点を追加して主導権を握った。３連投となったエースの上野（ルネサスエレクトロニクス高崎）が７回を１点に抑え投げ切った。

　大会前から宇津木麗華監督が東京五輪での競技復活を見据えて「どうしても勝ちたい」と初の連覇を宣言。初戦から隙のない戦いで全勝で頂点に立った。

　日本は２３日に決勝トーナメントでオーストラリアと米国を破った。６―１と快勝した米国戦は、２試合連続で先発した上野が６回まで粘り、７回は山根（トヨタ自動車）が締めた。打線は１回に先制し、２回に西山（日立）の適時二塁打などで３点を加えた。

　８チームによる決勝トーナメントは敗者復活を含むページシステムで実施された。

　▼上野由岐子の話　早く点を取ってくれて楽になった。２連覇できて良かった。五輪を意識して戦ったし、若手に伝えていく役割がある。その姿を見せられた。日本が勝ち、五輪復帰へのアピールにもなったと思う。

　▼宇津木麗華監督の話　夢じゃないかと思った。すごくうれしい。日本の強さは本物だと思う。１０連勝で２連覇なんて簡単にできない。上野、山田、西山の３人がチームをよく引っ張った。

　▼西山麗の話　前回とはまた違った優勝の喜びがある。野手では最年長なので、いろいろな経験をさせてもらった。とにかく連覇できて良かった。