小関　ポスト北島アピール、２００平も制し２冠「強さを証明」

パンパシ水泳男子２００メートル平泳ぎ決勝　２分８秒57で優勝した小関也朱篤

水泳パンパシフィック選手権最終日

（8月24日 オーストラリア・ゴールドコースト）
　ポスト北島は俺だ。小関が１００メートル平泳ぎに続き、２００メートルも制し２冠に輝いた。「日本の平泳ぎが強いということを１００メートルで証明して、２００メートルでも証明できてうれしい」。両手を広げると２メートルになる１メートル８８の大型スイマーは日本のお家芸である平泳ぎでエースの後継者に名乗り出た。

　前半から飛ばした。１００メートルは世界記録を上回る１分１秒５８で通過。「１００～１５０メートルで粘れるか」が課題だったが、最後まで先頭を譲らない完勝だった。日体大進学後の２年間は自由形を強化。指導する藤森コーチは「平泳ぎは肘などケガが多い。肩をつくるために自由形をさせた」と意図を明かす。大学３年で平泳ぎに戻ると、めきめきと記録を伸ばした。

　大会前には「２００メートルもしっかりやれよ」と五輪２大会連続２冠の北島にハッパを掛けられた。目標としていた２分７秒台には届かず「タイムはまだまだ。世界とは戦っていけない」と悔しがった。それでも大会前に「金」宣言しており、有言実行の２冠となった。目指すはリオデジャネイロ五輪での世界新記録での金メダルだ。伸びしろたっぷりの新鋭が世界デビューで存在感を示した。