錦織　「全豪」前哨戦初Ｖ　世界７位にストレート快勝

クーヨン・クラシックで優勝し、トロフィーを掲げる錦織圭

　テニスの４大大会第１戦、全豪オープン（１３日開幕）の前哨戦にあたる男子シングルスのエキシビション大会、クーヨン・クラシック決勝が１１日、メルボルンで行われ、世界ランキング１７位の錦織圭（２４）は世界７位のトマーシュ・ベルディハ（２８）をストレートで下して初優勝した。

　９日の準決勝でベルディハに４―６、１―６で完敗。しかし、決勝進出を決めていたガスケ（フランス）が所用で棄権したため、再び出番が回ってきた。今季から新たにコーチに加わった元世界２位のマイケル・チャン氏が見守る中、最後はバックハンドのクロスを鮮やかに決めて雪辱を果たし「サーブもリターンも２日前より格段によくなった。トップ１０の選手に勝てたことは自信になる」と笑顔を見せた。

　今大会は８７年まで全豪が行われていたクーヨン・クラブで行われる伝統あるエキシビション。チャン氏も９５年から３連覇しており「レジェンドたちが勝ってきた歴史ある大会を勝ててうれしい」と喜んだ。１２年以来の８強入りを狙う全豪へ向け「いい準備ができた」と弾みをつけた。