レスリング五輪存続に光　ＩＯＣ理事会で有力３候補案浮上

羽田空港からタイへ出発する日本レスリング協会・福田会長

　風向きが変わってきた。２０年夏季五輪で実施する２５の「中核競技」からレスリングが除外された問題で、国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）が５月２９～３１日の理事会（ロシア・サンクトペテルブルク）で同年五輪の残り１競技の選定を審議する際、８候補から３競技に絞り込み、その中にレスリングを含める可能性が浮上していることが１５日、分かった。レスリングが３候補に残れば、実施競技を最終決定する９月のＩＯＣ総会（アルゼンチン・ブエノスアイレス）で選ばれる道が開ける。

　レスリング界に一筋の光明が見えてきた。１２日のＩＯＣ理事会で２０年夏季五輪の中核競技２５競技から外れた。５月の理事会ではレスリングに加え、野球・ソフトボールなど計８競技から２０年五輪の実施競技を絞り込む。これまでは１競技に絞り、９月のＩＯＣ総会で実施の可否を決める方向だった。

　しかし、ここにきてレスリングを含む３候補を残す可能性が浮上した。あるＩＯＣ幹部が「５月の理事会で選ぶ競技数は決まっていない」とした上で「３競技にすべきだ。その一つはレスリングだろう」と明かした。

　各国オリンピック委員会連合（ＡＮＯＣ）会長を務めるアハマドＩＯＣ委員（クウェート）も「理事会では３競技か４競技を選び、レスリングを残すべき。そして総会で決めるのがベストだ」と除外の是非を総会に諮るべきとの考えを示した。３候補に残れば最後の１枠に入る道が開ける。

　ＩＯＣに対しては、日本、米国、ロシア、イランなど各国から強い批判や疑問の声が出ていた。５月の理事会での競技絞り込みでレスリングが残るのは難しいとみられていたが、ＩＯＣのロゲ会長は１３日の会見で「今回の結果で五輪から除外されるわけではない」と話し、国際レスリング連盟（ＦＩＬＡ）に残留へ努力するよう促した。ＩＯＣ委員からもレスリングを存続させるべきとの声が上がってきた。厳しい立場に変わりはないが、レスリングを取り巻く空気は変化を見せている。