後半開始前にパット練習で修正　藤田ベテランの味で首位発進

　男子ゴルフのブリヂストン・オープン第１日（１８日・千葉市袖ケ浦ＣＣ袖ケ浦＝７１１９ヤード、パー７１）今季４勝目を狙う４３歳の藤田寛之が８バーディー、１ボギーの６４をマーク、２位に２打差をつけてトップに立った。

　今年は日本オープンを取ると公言し、前週沖縄で行われた大会にピークを持っていった藤田。７位スタートの最終日に崩れて２４位の結果に「気持ちの部分で“終わったな”というのがある」と言う。今大会を迎えるにあたっても「正直抜け殻。温度が低いというか、なかなか熱くなっていかない。その分疲れを感じる」とテンションは上がっていなかった。

　だが、そこは既に今季３勝のベテラン。インスタートのこの日は、後半開始までの空いた時間を利用してやや長めのパットの練習をした。前週の速いグリーンとの違いから、ずれ気味の距離感を修正する目的だった。効果はてきめんで１番（パー４）で８メートルのフックラインを沈めてバーディーを奪うと、３番は１メートル、５、８番で４メートル、最終９番でも８メートルのパットを決め、ハーフ３０の好スコアにつなげた。

　「先週は勝ちたいという気持ちが強過ぎて空回りした。これがいつもの自分なのかもしれない」。賞金王争いトップを走る試合巧者は自然体でスタートダッシュに成功した。