猫ひろし　カンボジアにもたらした経済効果…「カネで国籍買った」の声も

ＦＭの出演を終え、スタジオを後にする猫ひろし

　ロンドン五輪男子マラソンのカンボジア代表に選出されながら、国際陸上競技連盟に参加資格を満たしていないと判断され、出場できなくなったお笑いタレントの猫ひろし（本名・滝崎邦明、３４）。カンボジア・オリンピック委員会が、猫を代表に選んだ理由は競技以外の部分にもあった。

　昨年６月に第１回が開催されたプノンペン国際ハーフマラソンで、猫は関連会社とともに大会スポンサーに名を連ねた。同委員会のワット・チョムラーン専務理事は「（関連会社から）第２回となる今年は２万～３万ドル（約１６０万～２４０万円）の供与を約束してもらっている」と話す。１人当たりの国民総所得が年間７６０ドル（約６万８００円）のカンボジアでは大金で、猫がもたらす“経済効果”に恩義を感じていたとしても不思議でない。

　一方で北京五輪にカンボジア代表で出場したヘム・ブンティンが「彼はカネで国籍を買った」と話すなど批判的な目があるのも事実。猫の五輪再挑戦宣言がカンボジア国内でどんな波紋を広げるのか注目される。